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Google music beta ist ein neuer Dienst von Google, der es ermöglicht Musik auf den Google Servern zu speichern um sie dann per Internet auf jedem Computer, Android Handy und in Zukunft sicher auch Google TV streamen zu können.

Ich habe einen Beta Key ergattert und konnte den Dienst nun testen. Generell hat der Dienst sehr gut funktioniert. Das streamen der Musik hat problemlos funktioniert und auch das hinzufügen der Lieder zu Google war kein Problem.

Um auf dem PC Musik zu hören geht man auf music.google.com. Es öffnet sich sehr schnell die Google Music Seite, in der alle Alben dargestellt werden.  Man kann die Lieder oder Alben nach diversen Kriterien sortieren und natürlich gibt es auch eine text basierte Suche. Das Webinterface ist sehr übersichtlich gestaltet und hat ein moderneres Design als andere Google Dienste. Ein guter Ansatz sind die sich automatisch erstellenden Playlists. Bisher gibt es hier aber lediglich eine Thumbs up, eine Recently added und eine Free songs Playlist.

Dazu gibt es noch Instant Mixes. Man nimmt ein Ausgangslied und es wird aus den Metadaten und einer Audio Analyse eine Playlist mit 25 ähnlichen Liedern erstellt. Dies ist keine neue Funktion, aber es ist vor allem bei großen Musiksammlungen sehr hilfreich. Es werden übrigens verschiedene Dateiformate abgespielt, so wird auch das verlustfreie .flac Format wiedergegeben.

Zum Start des Beta Tests konnte man sich Musikrichtungen aussuchen, aus denen man gratis ein paar Lieder in seinen Ordner bekam. Dies ist für Testzwecke sicher nett, aber ich denke das lässt auch darauf schließen, dass in Zukunft über Google music auf diese Weise auch Lieder und Alben verkauft werden. Momentan ist bereits die Funktion “Shop this Artist” integriert. Sie durchsucht Google Shopping entsprechend nach dem Künstler Namen.

Natürlich gibt es auch eine dazu gehörige Android App. (Sehr schade: In der Beta Phase gibt es scheinbar keine iPhone App ) Diese hat ein sehr schlichtes listen-artiges Design und sieht momentan noch etwas lieblos aus. Dies tut der Funktionalität aber natürlich keinen Abbruch. Sie zeigt sowohl Lieder auf dem Handy, als auch Lieder auf dem Google Server – wo sie gespeichert sind sieht man nicht einmal. Dies ist aber auch nicht wichtig, denn mit dem Internet verbunden streamen die Lieder auch auf dem Handy problemlos. Auf klick können Lieder/Alben auch offline auf dem Handy verfügbar gemacht werden. Das Design für die Android Tablet Version ist dafür sehr schön; zu sehen auf der Market Seite der App.

Die letzte wichtige Funktion ist das Hochladen von Musik auf die Google Server. Hierzu stellt Google ein kleines Programm zu Verfügung, den Music Manager. Dieser lädt Musik automatisch im Hintergrund hoch, sobald der Computer an ist. Als Quelle können entweder die iTunes / Windows Media Player Bibliothek angegeben werden oder man gibt einen Ordner an, aus welchem die Musik daraufhin im Hintergrund hochgeladen wird. Die Begrenzung der Beta Phase sind 20.000 Lieder ohne Größenbeschränkung. Angenommen dies sollte in dieser Größenordnung bleiben vermute ich, dass Google die Lieder nicht für jeden Nutzer separat speichert, sondern gleiche Lieder je nur einmalig für alle.

Dafür das music noch in der Beta Phase ist, funktioniert es schon sehr gut. Lediglich einmal hing die Internetseite, ansonsten traten keine Fehler auf. Wenn der Dienst kostenfrei bleiben sollte, wäre ich in jedem Fall ein Nutzer davon.

Nachtrag:

Aufgrund der Anfrage von desires habe ich den Traffic der Android App im Mobilfunknetz getestet. Die Lieder werden jeweils in der vollen Größe übertragen. Somit erzeugt ein 5MB großes Lied auch 5MB Traffic. Selbst bei der langsamsten Verbindungsmethode GPRS wird keine Komprimierung angewandt. Daraus folgt leider, dass bei dem hören über das Netzwerk via music recht viel Datenverkehr zusammen kommt. Da ein durchschnittliches Album locker auf 120 MB kommt würde viel zusammen kommen.

Dagegen hat Google einige Funktionen eingebaut, so wird gestreamte Musik gecachet, wodurch beim erneuten anhören eines Lieder nicht nochmal Traffic erzeugt wird. Natürlich gibt es die Funktion nur per WLAN streamen und zu guter Letzt kann man Lieder offline verfügbar machen. Diese werden dann im Hintergrund per WLAN heruntergeladen und auf dem Handy gespeichert. Für die aktive Nutzung von Google music würde ich daher mindestens einen 1GB Handy Tarif empfehlen, wenn man die Lieder nicht im heimischen WLAN im voraus herunterladen möchte.